Un bon apéro entre amis tient sur un plateau : quelques verres, 2 ou 3 bols de choses à grignoter, et du temps. Nul besoin de dépenser beaucoup. Des biscuits salés faits maison, des légumes à tremper, une tapenade, un pain de campagne et une boisson sans alcool en plus du vin suffisent à recevoir 6 personnes pour une somme modeste. Le secret est ailleurs : inviter simplement, sans chercher à impressionner, et laisser la soirée décider de sa durée.
Un mot qui veut dire ouvrir
Apéritif vient du latin aperitivus, dérivé du verbe aperire, « ouvrir ». Au départ, l'adjectif s'appliquait à ce qui ouvre les voies du corps, dans le vocabulaire médical ancien. Il a fini par désigner la boisson qui ouvre l'appétit avant le repas.
L'habitude de boire un vin aromatisé avant de passer à table est ancienne. Au XIXe siècle, les apéritifs deviennent une mode dans les cafés italiens, puis dans toute l'Europe. En France, le mot s'abrège familièrement en apéro, et la pratique dépasse largement la boisson : c'est un moment social à part entière.
Cette étymologie dit bien l'esprit du moment. L'apéro ouvre : l'appétit, la conversation, la soirée.
Sur le plateau
Sur une table carrelée, en plein air, un plateau orange rassemble 5 verres : des boissons ambrées sur glace, un verre d'une boisson rouge sombre, un jus d'orange. Au centre, 2 bols : l'un rempli de biscuits salés torsadés aux herbes, l'autre de fruits à coque grillés. Rien de plus. La scène a pourtant tout d'un apéritif réussi.
Ce dépouillement est une leçon. On a tendance à croire qu'un apéro doit ressembler à un buffet. Or un plateau bien choisi, posé au milieu des invités, crée davantage de proximité qu'une table surchargée. Chacun se sert, les mains se croisent, la conversation démarre.
Que servir sans se ruiner ?
Les produits les plus chers d'un apéro sont souvent les plus faciles à remplacer. Les chips et biscuits industriels, les charcuteries en barquette et les petits fours surgelés pèsent vite sur le budget. Les préparations maison reviennent généralement moins cher et font meilleure impression.
Quelques idées qui demandent peu de matériel : des gressins ou des sablés au fromage préparés avec de la farine, du beurre et un reste de comté ; des bâtonnets de carottes, de concombre et de radis avec un fromage blanc aux herbes ; une tapenade ou un caviar d'aubergine mixés en 10 minutes ; des pois chiches rôtis au four avec des épices ; un pain de campagne tranché avec de l'huile d'olive.
Pour le reste, misez sur les produits de saison. Tomates cerises en été, radis au printemps, noix et châtaignes en automne. Si vous cherchez d'autres recettes à petit budget, notre article économisez en cuisine en propose plusieurs.
Et à boire ?
Proposez toujours au moins une boisson sans alcool qui soit autre chose que de l'eau plate : une citronnade maison, un thé glacé infusé la veille, de l'eau pétillante avec des tranches d'agrumes et de la menthe. Ceux qui conduisent, les femmes enceintes et ceux qui ne boivent pas se sentiront invités au même titre que les autres.
Pour l'alcool, les repères de consommation à moindre risque élaborés en 2017 par Santé publique France et l'Institut national du cancer sont clairs : pas plus de 10 verres standard par semaine, pas plus de 2 verres standard par jour, et des jours sans consommation dans la semaine. Un verre standard correspond à environ 10 grammes d'alcool pur, soit 10 cl de vin à 12 degrés ou 25 cl de bière à 5 degrés.
Concrètement, un apéro n'a pas besoin de plusieurs bouteilles par personne. Pour 6 invités, 1 ou 2 bouteilles de vin et une boisson sans alcool en quantité suffisent.
Organiser sans stress
L'avantage de l'apéro sur le dîner, c'est sa souplesse. Il n'y a pas d'horaire de service, pas d'ordre de plats, pas d'assiettes à dresser. Quelques règles simples suffisent.
Inviter tôt, vers 18 h 30 ou 19 heures, et préciser s'il s'agit d'un simple apéro ou d'un apéritif dînatoire. Cela évite les malentendus sur la quantité de nourriture attendue.
Accepter que chacun apporte quelque chose. C'est une tradition bien ancrée, et elle allège le budget de celui qui reçoit. Suggérer une catégorie, un dessert, une boisson, un pain, évite de se retrouver avec 4 paquets de chips.
Préparer à l'avance. Tout ce qui se fait la veille ou le matin libère l'hôte, qui peut profiter de ses invités. L'apéro est un moment de convivialité, comme nous l'expliquons dans l'article sur la convivialité à table : s'il épuise celui qui l'organise, il perd une partie de son sens.
Quand l'apéro devient le repas
L'apéritif dînatoire remplace le dîner. Il faut alors prévoir plus substantiel : une quiche ou une tarte salée découpée en carrés, des œufs mimosa, une salade de lentilles servie en verrines, un plateau de fromages avec du pain. Pour une soirée de ce type, comptez environ une dizaine de bouchées par personne, en plus du pain et des légumes.
Finir sur une note sucrée aide à marquer la fin de la soirée : des fruits de saison coupés, un gâteau au yaourt, quelques carrés de chocolat. Pour d'autres idées de réceptions à petit prix, lisez notre article recevoir chez soi sans se ruiner.
